”In de vele laboratoria worden allerlei elektrische artikelen onderzocht op bedrijfszekerheid, houdbaarheid enzovoort. Om deze schakelaars te kunnen testen buiten het bestaande elektriciteitsnet heeft de KEMA in Arnhem nieuwe laboratoriumruimte in gebruik genomen.”

“Mijn beste wensen voor een voorspoedige ontwikkeling stel ik hiermee de nieuwe laboratoria der KEMA in gebruik.”

“Zo werkt de KEMA zowel in het belang van de elektriciteitsbedrijven en fabrikanten als in dat van de consumenten.” 

Welkom op Arnhems Buiten. Tot 2011 bekend als het KEMA-terrein. KEMA staat voor Keuring Elektrotechnische Materialen Arnhem. De organisatie was een pionier in de eerste overgang naar elektrisch en stond bekend om haar toon- en gevende keurmerk. Het terrein dat voor je ligt wordt inmiddels omgetoverd tot een moderne en innovatieve omgeving voor trouwe en nieuwe ondernemingen.

Maar te midden van deze vernieuwingen mag de geschiedenis van de KEMA niet verloren gaan.  In dit audiofragment delen Sieds en André, voormalige medewerkers van KEMA, hun inzichten over dit prachtige, authentieke terrein. Zij vertellen hoe het ooit tot zo’n succes is uitgegroeid. We beginnen bij het begin, toen de KEMA in 1927 plaatsnam op landgoed Den Brink. 

Sieds: “De oude vijverpartij hier, waar het oude kantoorgebouw stond, daar stond het oude huis. Kema heeft voor één gulden het landgoed gekocht van de baron van Parland.  En in 1930 was dat volgens mij, in 1927 is de Kema opgericht. Die hebben de eerste drie jaar in Bellevue gezeten.  Tegenover het Lianderkantoor nu, bovenover de Utrechtseweg, zijn ze in feite begonnen. En toen zijn ze hier naar het landgoed gegaan en zijn ze daar verder gaan bouwen, verder ontwikkelen. Vanaf de Rijn tot aan de spoorlijn Arnhem-Utrecht zat de KEMA.” 

De fontein waar je nu staat, daar stond in 1820 nog het Huis van Landgoed en Brink, vertelde Sieds.  VDEN, de Vereniging van Directeuren van Elektriciteitsbedrijven Nederland, koos het landgoed om KEMA op te vestigen.  Dit vanwege de gunstige ligging aan de spoorbaan en de ruimte die ze hadden om door te groeien. 

Andre: “Officieel was het natuurlijk zo dat de Nederlandse elektriciteitsbedrijven de aandeelhouders waren van KEMA, die hadden samen KEMA opgericht. Waarom is de KEMA opgericht? Omdat volgens mij in 1928 is de KEMA opgericht en daarvoor waren er nogal veel klachten.

Er moesten kabels in de grond gelegd en daar kwamen hoogspanningskabels, die gaven veel storingen. En toen hebben de elektriciteitsbedrijven samen, die hadden wel een vereniging, vereniging van directeuren van elektriciteitsbedrijven, en die hebben samen afgesproken van ja, er moet een gemeenschappelijk keuringsinstituut komen.

Want die kwaliteit willen wij zelf in de hand hebben. Die willen wij kunnen controleren. En daarvoor is de KEMA toen opgericht.” 

“In de laboratoria in Arnhem worden op vaak ingenieuze wijze allerlei elektrische artikelen onderzocht op bedrijfszekerheid, veiligheid, houdbaarheid enzovoort. Snoeren en stekkers.”

In de audiotour hoor je oud-medewerkers van KEMA over hun ervaringen binnen deze organisatie. Je kunt deze verhalen beluisteren door de verschillende locaties verspreid over het terrein te ontdekken. Op je telefoon onder dit audioverhaal vind je ook een tijdmachine vol extra beelden, verhalen en historie. 

Zet jouw stap in de geschiedenis van KEMA.  Locatie 2 vind je bij de kookplaats. Bekijk de plattegrond of wandel rechtdoor naar de heuvel. Kom je onderweg een ander punt tegen? Geen zorgen, de verhalen zijn ook in willekeurige volgorde te luisteren.